米・台・韓にいる選手も指名――ホークスが仕掛けた国際色豊かな「異色ドラフト」の背景とは

　来季のホークスには“異色のルーキー”が何人も誕生する可能性があります。

　その前にまずは10月のドラフト会議で、ホークスは支配下で9位まで、育成で15位までの計24人の選手を指名しました。

　24人のドラフト指名は史上最多。また、そのうち16人が投手という特色が現れる大量指名ドラフトとなりました。これについて、チーム編成に携わる永井智浩編成育成本部長兼スカウト部長はドラフト会場での当日取材の中で「現状の数から少し全体数を増やしたいと思っている」と狙いを明かしたと報じられています。

　ホークスの2026年レギュラーシーズン終了時点での選手保有数は118人(支配下70人、育成48人)。こちらも、もちろん12球団最多。これには球界で唯一の四軍制を導入しているという背景もあります。ただ、昨季は行っていた「四軍戦」が今季廃止となり、試合を行うのは一〜三軍まで、四軍は練習に特化した組織として今季は運用されました。しかし、今季は特に投手陣に怪我人が多発。118人の選手を抱えていても試合運用が困難となり、三軍戦の一部をやむなくイニング短縮するなどの対応がとられました。また、四軍特化練習に投手を回す余裕がなかったのもチームの反省点だったとしています。来季も今季同様の組織運営を進める中で「選手にベストな育成プランを組めるような形で育成したい」とした中で、選手数をやや増加させようとの狙いがあったことがドラフト大量指名に繋がったとのことです。

　そして、ホークスの今ドラフトには、もう一つの特色があるのです。

　それは“国際色が豊か”だったこと。

　支配下8位では大阪生まれで中学生の頃から台湾で暮らし、国立台湾体育運動大学の深見一騎投手を指名。さらに支配下9位でペンシルベニア州立大学の佐藤幻瑛投手を立て続けに指名しました。

【球団スカウト部の山本省吾スカウティングスーパーバイザーに取材すると、ある意味「意外」ともとれる答えが返ってきました。記事の続きは「サポートメンバー登録」で読めます。登録日を起点に1カ月間、過去記事もこれからの記事も読み放題。ご登録お待ちしてます】