ガッツマン佐藤直樹に取材。出番増のカギは”左右差を埋めること”

　ベルーナドームでの西武3連戦でガッツあふれるプレーと20日の3戦目はナイス打撃で存在感を示した佐藤直樹外野手。

　外野手に怪我人が相次ぐ中で、チャンスをつかみ取ろうとしています。

　22日のオリックス戦（みずほPayPayドーム）の相手先発は左腕の田嶋大樹投手です。サウスポーには右打者は球界の定説。「7番ライト」に抜てきされており期待したいところですが、よく見ると「おや？」という数字が。

　今季ここまで対右投手に対しては打率.333（15打数5安打2打点3三振1四球）なのに対左投手になると打率.167（12打数2安打1打点5三振1四球）と振るわないのです。

　小久保裕紀監督に訊くと「今年ファームでは左の方を打ってた。ただ、左はもともと苦手にしていたからね。それに俺も現役の頃は左投手は嫌いだった。だからあまり言えないな（笑）」と笑顔交じりで話してくれました。

　とはいえ、昨季の1軍成績を見ると対右投手が打率.067（30打数2安打）、対左投手は.259（54打数14安打）。2023年も対右投手が打率.091（11打数1安打）、対左投手は.238（21打数5安打）と“左腕苦手説”には若干のクエスチョン。ただ、佐藤直選手本人に直撃してみると、やはり対左投手にはかねてより課題を感じているようでした。

【佐藤直樹選手へ試合直前に取材！　数字だけを見て「？」でしたが、本人の話を聞くうちに考えなどが伝わってきました。記事の続きはサポートメンバー登録で読めます。ご登録お待ちしてます】