大山凌にこの夏、何が起きていたのか。「点と点で」の悔いと「気づけた」学び

　今季が入団２年目だった大山凌投手は、特にシーズン序盤はチームが苦しい場面でマウンドに上がり、流れを手繰り寄せる好投を何度も見せました。

　例えば4月16日の楽天戦（みずほPayPayドーム）では先発の上沢直之投手が4回途中でKOされると、2番手でマウンドに上がって2回2／3を無失点に抑えるピッチングを披露。5月2日のロッテ戦（同）では9回に満塁のピンチを背負うも無失点でしのいだ直後、「今季の潮目が変わった」とされる川瀬晃選手のサヨナラ安打が飛び出しました。

　5月は移動日を挟みながらも3連投を2度経験。同22日の日本ハム戦（エスコンフィールド北海道）では1点勝ち越して迎えた延長11回裏2アウト三塁でリリーフ登板し、度胸満点のスプリット連投で空振り三振を奪ってプロ初セーブをマークしました。

　1年目を上回る26試合に登板。

　しかし、1勝1敗1セーブ3ホールド、防御率2.35と決して悪くない成績を残しながらも7月31日のマウンドを最後にファーム調整となり、結局再昇格を果たすことなくシーズンを終えてしまったのです。

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