佐藤航太「期限は1週間。（2年目の）月間MVP、それもあって考えちゃっている」

　大量24人が指名されたドラフト会議から4日が経過した10月26日。

　ホークスは計14選手に来季の選手契約を締結しない旨を通達したことを発表しました。

　支配下契約をしないと告げられたのが秋広優人内野手、岩井俊介投手、中村稔弥投手、安德駿投手、木村大成投手、相良雅斗投手の6人。中村稔投手を除く5人には育成再契約の打診があったとみられます。

　育成契約をしないことを告げられたのは重松凱人外野手、宮里優吾投手、川口冬弥投手、佐藤航太外野手、牧原巧汰捕手、田上奏大投手、岡植純平投手、佐々木明都投手の計8選手でした。

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　佐藤航太外野手は東京都出身の22歳。青森・八戸学院光星高時代は甲子園でランニングホームランを記録し、育成ドラフト11位で2023年に入団。シュアな打撃と脚力を生かしたスピードも魅力で、若き日の新庄剛志監督（阪神タイガースの若手時代）を想起させる右打ちの外野手でした。2年目にはウエスタン・リーグで8月のファーム月間MVPを受賞。プロ3年目の昨年2月の春季キャンプはA組（1軍）スタートも経験しました。

――球団の方から、どういったお話があったんでしょうか。

「来季の契約を結ばないという話がありました」

――その話を受けて、心境を聞かせてください。

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